噶瑪巴的含義是「行佛行事業者」，或「佛行事業的化身」。噶瑪巴以化身方式轉世了十七次，每一位噶瑪巴都扮演西藏佛教的保存和傳播者。佛陀和蓮花生大士都曾預言噶瑪巴的出生，幾個世紀以來，噶瑪巴不僅是延續金剛乘的中心人物，也是延續噶瑪噶舉的關鍵人物。在保存佛法傳承教法上，噶瑪巴更扮演了最重要的角色。
第十七世大寶法王噶瑪巴- 鄔金欽列多傑
出身和童年
1985年，法王誕生在東藏拉拓(Lhatok) 區一個遊牧家庭的帳蓬中，母親才懷他的時候，曾經有奇異的夢。他出生時有一隻杜鵑鳥飛到他們的帳蓬上，同時在山谷中很多人都聽到神秘的法螺聲音。.
在西藏，這些現象被視為是一位成就者誕生的吉祥徵兆。
這位名叫阿波嘎嘎的年輕牧童，從小家人就感覺到他的生活似乎處處受到加持，但是阿波嘎嘎沒有告訴家人他是誰。但是在1992年，他要求家人移居另一個山谷，並告訴他們那裡會有僧人來拜訪。他們移居不久，第十六世噶瑪巴的弟子們，依照第十六世噶瑪巴預言信中的指示，來到此山谷。發現阿波嘎嘎出生與生活中的一些細節與預言相符。證實阿波嘎嘎就是第十七世大寶法王噶瑪巴鄔金欽列多傑
第十六世噶瑪巴除了留下預言信之外，並寫作了很多首詩和道歌，並預言他雖然離開西藏楚布主寺，但他很快就會回來，他的根本上師將是大司徒仁波切，他將會在印度學習。更奇特的是十九世紀大師秋吉林巴的預言與法王的誕生細節吻合。正因這些預言一一吻合，傳統的說法是噶瑪巴在「自己認證自己」。
噶瑪巴重返西藏楚布寺─歷史上噶舉的主寺
1992年六月，第十七世大寶法王噶瑪巴終於又回到了楚布寺！同年9月27日，在楚布寺舉行了陞座典禮，並且得到史無前例的中國政府的正式承認。兩萬多人參加了這場莊嚴的典禮，第二天上午，兩萬五千多人列隊接受法王的加持。
在楚布寺，法王學習佛教經藏、梵唄、儀軌及佛教藝術如金剛喇嘛舞。每天接見來自世界各地數以百計的朝聖者。他漸漸開始為大眾灌頂並參與寺院各種法會。他在10歲時，開始經由禪定認證多位轉世仁波切，包括他的禪修導師帕沃(Pawo)仁波切，蔣貢康楚仁波切和年輕的達桑仁波切(Dobzang Rinpoche)。
法王在楚布寺時，很快的修復了被毀壞多年的大殿、佛堂、舍利塔、佛學院(Shedra)、和僧舍，圓滿了噶瑪巴主要的任務之一。
逐漸的，因為中國政府給他的壓力使他無法盡到噶瑪巴應擔負的責任，他無法遵照政府的要求去抨擊達賴喇嘛和承認班禪喇嘛。由於政府對佛教的不認識，法王無法做一些政府規定他做的事。並且法王必須接受傳承中上師們的灌頂和傳授法教，在楚布寺中，政府不允許海外高僧回西藏的情況下，使法王的學習變得非常困難。
終於，在1999年，他決定出走。雖然他一直受到政府嚴格的監視和保護，也知道政府絕對不會允許他出國進修，他和身邊少數親信們研擬了一個大膽的出走計劃。
噶瑪巴翻山越嶺的出走 經過數月精心規劃，在12月28日，十四歲的大寶法王噶瑪巴宣佈閉關後，褪下僧袍換上一件深色風衣，從窗口出去，和少數隨眾乘車悄悄地離開了楚布寺。他們一路上乘車、步行、騎馬、乘直升機、火車、計程車到達了印度，此一智慧及勇敢的出走，成為全世界媒體的頭條新聞。
2000年元月五日，法王到達了印度達蘭沙拉(Dharamsala)，此行驚震了全世界。尊貴的第十四世達賴喇嘛熱誠的歡迎他。2001年，印度政府給予法王難民身份。
大寶法王在印度行誼
自2000年至今，法王一直繼續住在印度達蘭沙拉附近。印度政府准許法王旅遊印度的佛教遺址，並可毎年前往菩提迦耶(Bodhgaya)和鹿野苑(Sarnath)主持重要的噶瑪噶舉儀典。他並訪問了拉達克(Ladakh)，以及在印度南部、加爾各答(Calcutta)和喜馬偕爾邦(Himachal)等地方的藏民區。法王仍在等待印度當局許可離開達蘭沙拉、回到印度錫金噶瑪巴的主寺。隆德寺(Rumtek Monastery)
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